Он был открыт впервые в 1986 году в числе трех ведущих факультетов в России (Санкт-Петербург, Ростов). За это время через факультет прошли обучение свыше 1800 иностранных граждан из 29 стран мира. Это граждане Сирии, Иордании, Индии, Ливана, Израиля (Палестины), Йемена, Марокко, Непала, Египта, Пакистана, Шри-Ланки, США, Канады, Бангладеш, Объединенных Арабских Эмиратов, Перу, Болгарии, Мали, Нигерии, Конго, Сьера-Лионы, Азербайджана, Югославии.

На подготовительном факультете для иностранных граждан проходят довузовскую подготовку все граждане зарубежных стран, имеющие аттестат или сертификат об окончании школы или лицея, уровень которых соответствует программе средней общеобразовательной школы Российской Федерации. Срок обучения от 6 до 10 месяцев в зависимости от уровня исходной подготовки. На факультете обучение предметов проводится на руском языке, учащиеся вначале изучают русский язык, а затем такие дисциплины, как биология, химия, физика, математика с информатикой, история России и Дагестана.

В течении года в процессе обучения учащиеся дважды сдают экзамены: зимой по русскому языку, летом - по остальным дисциплинам. По результетам летней сессии учащиеся зачисляются на первый курс выбранного ими факультета. Занятия проводятся по программам, утвержденным Министерством образования России опытными преподавателями (профессора, доценты, кандидаты наук). На занятиях широко используются современные технические средства обучения (компьютеры, аудио- и видеотехника, интернет, игровые формы обучения, муляжи и др.)